Здравый смысл
- Ты слышишь? – Тариэл провел ладонью по стволу ближайшего дерева и обернулся к Гэлору.
- Что что-то случилось – да, - помедлив, отозвался тот.
Тариэл покачал головой, сделал несколько шагов вглубь Леса и остановился.
- Что? – подошел к нему Гэлор.
- …Даже тут – слышно…
- Что слышно, Эл?
- Что случилась трагедия, - Тариэл лишил эту фразу какого бы то ни было интонационного ударения, и Гэлору не то что манера говорить – даже голос его внезапно показался чужим.
Тариэл снова развернулся и глянул ему в глаза.
- Не «что-то», Гэл… Отчетливо слышно, что...
- Я не слышу, - развел руками Гэлор. – Тревогу слышу и смятение. Ничего больше.
Тариэл молча кивнул.
- …Это к лучшему, наверное, - шагов через пять произнес он. - …Так, Гэл… Мы сейчас… Кьерилэссэ южнее… и немного западнее…
- Выжившие вряд ли туда вернулись, Эл.
- Вряд ли, - кивнул Тариэл. – Но как их искать, если… - он помолчал. – Я бы отступал за реку… То есть, как раз в нашем направлении… И если бы войска противника не взялись потом прочесывать лес, а ушли бы из Киара, я остался бы на северо-востоке, но не краю леса, поглубже. И как можно незаметней. Гварн с ними, со злаковыми, - безопасность важнее, а в лесу прокормиться всегда можно. Будем считать, что они поступили так же. …Тогда нам повезло, и искать их надо где-то здесь. Чуть южнее или чуть севернее, и поглубже в лес, но здесь.
- Давай так и поступим, - кивнул Гэлор.
…
Часа полтора они шагали молча. Лес был все тем же: шумела темная летняя листва, поднимались в небо высокие стволы, перекликались птицы, шуршало и хрустело ветками за пределами видимости лесное зверье.
Все так же – только вибрирует неясная непривычная тревога – не тревога пожара, слышимая всему живому, и не тревога пробуждающихся земных недр, что недавно обрушили два государства… Иная, не настойчивая, не требующая действовать или бежать и спасаться, а фоновая, исподволь лишающая сил и способности радоваться. «Что-то случилось». Уже случилось. И Лес помнит.
Гэлор потряс головой и огляделся, практически заставляя себя увидеть: и высокие сосны, и словно расступающийся перед ними густой подлесок, и прошлогоднюю листву, и мох, и…
- Эл, - окликнул он. – По-моему, у нас получается севернее, но ничуть не западнее… Нет?
- …Наверное, - помедлив, согласился Тариэл. Еще раз огляделся и подтвердил: - Севернее – да. …Глубже в лес мы почти не ушли. …Судя по всему.
- Ты это не намеренно? – уточнил Гэлор.
- Нет, - чуть растерянно отозвался король. – Мне казалось, что…
- Что? – не дождавшись продолжения, переспросил Гэлор.
- Что мы идем на северо-запад, - Тариэл снова огляделся. – И я предполагал оказаться не здесь. …Если бы я не знал окрестности достаточно хорошо, я бы сказал, что мы заблудились.
- Каким образом? – удивился Гэлор.
- Наверное… думаю не о том…
- Что происходит, Эл? – Гэлор подошел и тронул его за плечо.
- Не знаю, - качнул головой тот.
- С тобой, - уточнил Гэлор.
- …Наверное, просто не хочу идти глубже в лес… - после недолгого молчания со вздохом признался король.
- Так слышно?
- Да.
- А… не слушать ты…
- Не знаю, - перебил его Тариэл. – И даже проверить пока не могу… Знаешь, как… есть вещи, которые и не хотел бы видеть или слышать – а не можешь: не потому, что глаза не закрыть или уши не заткнуть, а просто потому, что… не можешь – и смотришь, как завороженный. И вот с этим так же. Невыносимо – а не слушать не могу. …Может, это от неожиданности, я не знаю. …Тут не очень громко еще и… и совершенно ненавязчиво, можно абстрагироваться. …Можно – и не могу пока. То есть, даже не то что… Не знаю, Гэл. То есть, знаю, что надо. И знаю, что ни к чему слушать, и что… - он внезапно умолк, и пока Гэлор перебирал в уме совершенно неуместные фразы, продолжил: - …Давай где-нибудь здесь заночуем, ладно? Дело к вечеру, и я, кажется, не годен совершенно ни на что, кроме как кругами ходить, даже если мы кого и найдем – лучше не сегодня. …Может, я привыкну за ночь. Наверное, от неожиданности просто, или… - Тариэл снова умолк и провел ладонью по лицу.
- Давай заночуем, - Гэлор обнял его за плечи. – Дорога непростая была, в самом деле. …Идем, место я найду. …Ладно?
Тариэл молча кивнул и послушно шагнул в заданном Гэлором направлении.
- Спасибо, - через пару шагов произнес он.
- Угу. …Во-он там. …Сгодится?
Король снова кивнул, и было подозрение, что сгодится ему сейчас абсолютно все, что ни предложи. Но, может, и впрямь, наутро…
- Что ты такое слышишь, Эл? – спросил Гэлор, когда лапник был собран, а костер разгорелся.
- М?
- Что слышишь? Я понял про трагедию, но… Трагедия – это что?
- Отчаянье, - не отрывая взгляд от огня, произнес Тариэл. – Боль, ужас и отчаянье. ...И еще… я не знаю, как сформулировать, Гэл… Необратимость…
- …Совсем не выносимо?
- Выносимо. И не громко. …Не интенсивно. …Совсем не настойчиво. Если не прислушиваться, то это почти не различимый фон. Но постоянно – есть. Постоянно есть, и я зачем-то вслушиваюсь. …Извини. Наверное, нужно просто привыкнуть.
- Привыкнуть – к этому?
Тариэл не ответил, только глаза поднял.
- …Почему я не слышу – так? – спросил Гэлор.
- Не знаю, - повернулся к костру король.
- Для меня это гнетущая неясная тревога.
- Лишающая сил и радости, да? – Тариэл снова отвел взгляд от пламени.
- Да. Откуда?..
- Ты слышишь то же самое, просто иначе. …Я… понимаю, что именно слышу. А ты – просто слышишь и реагируешь – вот этой неясной мучительной тревогой, - Тариэл помолчал. – …Как тут теперь жить, Гэлор? …В этом… - он покачал головой. – А я не понимал, зачем вслушиваюсь… За этим. Слушаю Лес – как ему соответствовать сейчас, машинально ищу, как правильно встроиться… А как встроиться – в это?.. Встроиться – и продолжать жить?
- Но ведь… пройдет?
- Что пройдет? – неожиданно жестко переспросил король.
- Вот это… что мы слышим.
Тариэл некоторое время молчал, потом покачал головой.
- …Нет, - медленно произнес он. – Нет, Гэл, вряд ли. Вряд ли – скоро. Два года прошло. Вряд ли.
- …Как же тогда?
- Не знаю. Не спрашивай пока, ладно? Я не знаю, что ответить.
Гэлор кивнул.
- …Но я знаю, что выжившие, скорее всего, есть.
- Откуда? – поднял голову Гэлор.
- Что бы там ни случилось, за два года должно было зазвучать иначе… Не слабее – иначе. А звучит, как живое. Это не Лес: Лес только помнит, но не питает себя заново. Это не животные: они быстро забывают.
- Это… то, как ты слышишь – может нам помочь их отыскать?
- Нет. – Тариэл помолчал и пояснил: - То, что я слышу, не локализовано так. Там слышно сильнее, да. Чем ближе, тем сильнее, и я даже думать не хочу, как слышно в Кьерилэссэ. Остальное просто дышит, как дышит весь Лес – и этот фон слышен везде примерно одинаково. Он может быть чуть сильнее там, где аэльтай. Но вряд ли намного: там это уже тоже итог и фон, а не катастрофа.
- Понятно.
- Но если они здесь, мы их найдем. …Лес большой, но это наш Лес. Мы кьеран. Найдем.
- Найдем, - подтвердил Гэлор. – Если есть, кого искать, обязательно найдем.
…
Утро выдалось прохладным и ясным.
Гэлор поднял голову, сонно сощурился, потянулся и сел.
- Доброе утро, - не оборачиваясь, приветствовал его склонившийся над костром Тариэл.
-Доброе. …Ты как?
- Лучше.
- …Привык?
- Приспособился.
Гэлор кивнул и больше приставать не стал.
Завтракали они в молчании, так же молча собрались, и Гэлор тронул Тариэла за плечо.
- Если мы все равно не знаем куда идти, давай, может, я вперед?
- Нет. …Нет, Гэл, спасибо. …Думаю, в этот раз я справлюсь.
- Справишься с чем?
- С неосознанными попытками уйти подальше от источника… И, знаешь, я думаю, они тоже должны были… Нам не надо сильно западнее, Гэл. Немного – да… Ровно настолько, сколько того требует здравый смысл, и ни тангом западней.
- Зависит от того, чей здравый смысл это решал…
- Неважно. Кто бы ни решал – вряд ли разница будет существенной. …А вот севернее или южнее… - Тариэл помолчал, потом решительно развернулся к северу. – Давай сначала так, Гэл.
Гэлор коротко склонил голову в жесте: «приказ понят и принят к исполнению», и только встретившись глазами с Тариэлом осознал, что делает.
- Ты чего? – поднял бровь Тариэл.
- Ну… В конце концов, ты мне и король тоже, - попытался отшутиться Гэлор. – …Сам не знаю. Пойдем лучше.
- Пойдем, - кивнул Тариэл. – И король тоже, все верно. Пора об этом вспомнить – мне, в первую очередь.
© Ольга Нэлт / Nelt<< Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 14. << >> "Легенды для Криса". Арна. Космогония >>
