Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 14.
- Да? – откликнулось на стук в дверь сразу несколько голосов.
- Эйро[1], - Лэртан окинул взглядом помещение. – Приятного аппетита…
- Спасибо, - нестройным хором отозвались Лас, Нэр и Альтер.
- Присоединяйся? – добавил Лас.
- Нет, спасибо, - улыбнулся Старший. – Я ненадолго.
- Ко мне? – оторвался от бумаг Тариэл.
- Да. Но ничего неотложного. Если ты занят, зайду попозже.
- М-м-м… Четверть часа можешь подождать?
- Конечно.
- Я сейчас тогда… досчитаю… Ты садись…
- Угу. Не спеши.
- Может, поешь тогда все-таки? – предложила Лайнэ. – Или хоть чаю?
- Чаю – да, - подумав, кивнул Лэртан. – Спасибо.
- Случилось что?.. – глянул на него Лас.
- Нет, - успокаивающе махнул рукой Старший. – Я так, просто поговорить.
- Так бывает?.. – рассеянно спросил Эрлас.
Лэртан усмехнулся – тепло и грустно.
- Пора возвращаться к нормальной жизни, Лас. Уже можно. …Нужно даже.
- Думаешь?
- Думаю, да, - Старший помолчал. – Еще будет сложно, конечно… Но режим уже пора менять с аврального на обыденный. …Нельзя в этом долго.
- Чую, ты разговаривал с Маэном… - протянул Лас.
- Не без этого.
- М. И что Маэн? – Лас подхватил опустевшую тарелку и дернулся было подняться из-за стола, но Лайнэ мягко нажала ему на плечо:
- Сиди, я уберу.
- Спасибо, - Лас коротко, но насыщенно глянул на жену и вернулся взглядом к Лэртану.
- Да пока ничего неожиданного, - пожал плечами тот. – Думаю, вы с Тариэлом и сами все не хуже него понимаете.
- У нас не было времени прицельно задуматься…
- Он, кстати, хотел поговорить, - Тариэл поднял на Лэртана глаза. – Но я все никак… Ты с этим ко мне?
- Нет, - качнул головой Старший. – С этим вы уж сами. …Но ни о чем, требующем безотлагательного внимания, Маэн не говорил. Так, картину мне набросал в общих чертах.
- Ясно… - протянул Тариэл, просматривая написанное. – Ну, все, - он протянул бумаги Ласу. – Держи. Будет время – цифры глянь еще раз, ладно? А то у меня уже совсем глаз замылился.
- Угу.
- Спасибо.
Тариэл поднялся, заглянул в едва початую кружку явно давно остывшего чая, сделал глоток, поморщился и вернул кружку на место.
- Горячего?
- Не, спасибо, - король глянул на Лэртана. - Я в твоем распоряжении.
- Ну, пойдем тогда, - поднялся из-за стола Старший. – Спасибо, Лайнэ.
…
- Давай пройдемся, - Лэртан неспешно двинулся по тропе с холма, и король молча последовал за ним. - …Как вы устроились?
- М? – рассеянно глянул на Старшего Тариэл. – Да ничего, вроде. Даже хорошо. Дом хороший, щели законопатили – не дует. …Тепло, сухо.
- А в мелочах?
- В мелочах… В мелочах не знаю – не приглядывался, - Тариэл помолчал, глядя перед собой и снова повернулся к Старшему. – Что ты хотел, Лэр?
- Торопишься? – мягко поинтересовался тот.
- М… Да нет.
Лэртан кивнул:
- Тогда давай просто пройдемся полчасика. Мне ничего не нужно от тебя по делу…
- А… не по делу? – чуть настороженно поинтересовался Тариэл.
- Не по делу – во-первых, я хотел на тебя посмотреть…
- Посмотрел? – с теплой насмешкой поинтересовался король.
- Смотрю еще.
- Ладно… Смотри. …А во-вторых?
- Во-вторых, выдохни, Тариэл. …Выдохни, оглядись... Просто походи полчаса, ничем не занимаясь и ничего не обдумывая. …По сторонам посмотри.
Тариэл хмыкнул, но окрестности машинально оглядел.
- Маэн? – помолчав, поинтересовался он.
- Не без Маэна, - согласился Лэртан. – Но инициатива не его.
- А чья?
- Моя.
- М…
- Что? – глянул на него Лэртан. – Ерунду предлагаем?
- Нет, - качнул головой Тариэл. – Не ерунду. …Но мне кажется, раньше времени.
- Почему?
Король молча пожал плечами.
- Вся зима впереди, Лэр… Зима, которую как-то надо пережить…
- Есть серьезные опасения?
- Серьезных – сейчас – нет. Уже нет. Но… зима только началась.
- Кажется, ты все сделал – все, что можно было сделать в этой ситуации. Ты, рэйно, лаир… весь народ кьерэн.
- Будет ли этого достаточно?..
- Увидим. …Но сейчас уже можно никуда не бежать, Тариэл. Все, что можно было сделать, - сделали. Чего не смогли – уже не смогли. ...Отдышись. Пока есть возможность – отдышись, хотя бы немножко. …Я понимаю, что всерьез не выдохнешь до весны… до лета даже. Но передышка необходима.
- Да. Ты прав, конечно. …Просто там еще… Дела не кончаются, в общем, – пока не кончаются. Слишком много всего еще нужно – не такого критичного уже, да, но…
- Но это уже не требует всего тебя, Тариэл. …Сейчас – сейчас уже – важнее ты, а не эти дела.
- Хорошо, - кивнул король. – Я тебя понял.
- И?
- И ты дело говоришь, конечно, - Тариэл вздохнул. – …Я постараюсь. Спасибо.
- Угу, - кивнул Лэртан. – Постарайся, пожалуйста.
И некоторое время они шли молча.
- Есть еще «в-третьих», Тариэл, - нарушил тишину Старший.
- Да?
- Мне кристально ясно, что я хочу сказать, но почему-то сложно облечь это в слова… - задумчиво произнес Лэртан. – Я… не сомневался, что ты станешь хорошим королем… с того самого разговора… много лет назад… в день, когда вы вернулись с плато Хъят…
Тариэл грустно усмехнулся.
- Мне было страшно, Лэр. Очень страшно. Я совершенно не знал, что со всем этим делать… Ты же не мог этого не видеть…
- Я видел, - невозмутимо отозвался Лэртан. – А еще я видел, как ты с этим обходишься. О чем говоришь, как… Не все Старшие согласились бы со мной тогда, врать не буду… Но в тот день я впервые подумал, что Аэрнил оставил Лес в надежных руках. И с тех пор ты ни разу не давал мне повода думать иначе… - Лэртан умолк, задумчиво глядя куда-то в вечерний сумрак. – Но то, что ты сделал сейчас… - Старший снова замолчал. – Мне сложно подобрать слова, - наконец медленно произнес он.
- Не подбирай, - когда молчание затянулось, произнес Тариэл. – Мы давно друг друга знаем, Лэр… Что бы ты ни сказал – я ни минуты не сомневаюсь в твоих мотивах. Спасибо за заботу – но говори как есть.
- Хорошенькое «давно друг друга знаем», - хмыкнул Старший. – Давно, но плохо, по всей видимости, если ты думаешь, что, начав разговор с… с того, с чего начал, в общем… я закончу его упреками.
- Я не хотел тебя обидеть.
- Я знаю, - кивнул Лэртан.
- И тебе правда нет нужды подбирать слова. Я знаю, что это не упреки. Ты Старший – и обязанность Старшего говорить королю правду – ту, которой не хочется слышать. Но ты редко не можешь найти слова… Даже для неприятной правды. И каким бы ни было начало – после прозвучало «но». …А еще я помню, что ты говорил о решении покинуть Киар… - Тариэл помолчал. – Не ищи слова, Лэр. Я… понимаю, что непросто… Но говори как есть.
- Ты ни гварна не понимаешь, мальчик, - покачал головой Старший. – Все это верно, но вот с выводом ты ошибся. …Что ж, ладно, скажу как есть. И тогда уж извини за пафос – но ты сам просил не подбирать слова. – Лэртан остановился и глянул королю в глаза. – …То, что ты сделал сейчас, Тариэл… это подвиг. Я долго искал слова, чтобы это назвать, но не нахожу других… Ты сделал то, на что почти невозможно решиться, – а решившись… решившись – почти невозможно дойти до конца. Почти невозможно – повести за собой: не к лучшей жизни, не в бой… не на смерть даже… в неизвестность… Из понятного, родного и незыблемого – пусть ставшего мучительным – в неизвестность, не сулящую никакой надежды. Из того мрака безо всякого будущего, которым стало все, что было нашим домом, нашими корнями, нашей землей, нашей жизнью, - тем, от чего почти невозможно уйти, даже если оно теперь – пепелище. Потому что там – всё… Увести от этого… Заставить встать – и уйти… И себя, и народ… Повести других, не имея опоры ни в чем – точно так же, как и те, кого ты ведешь. Зная, что за это решение отвечаешь только ты… Повести – и выдержать этот путь, что начинается в отчаянье, а ведет в неизвестность. Путь, в любой точке которого можно лечь и сдохнуть – потому что ничто не идет по следу и ничто не зовет вперед. Путь, на котором цель эфемерна, а жизнь не имеет смысла, потому что вся она как будто осталась там, позади. …Заставить себя и других отвести взгляд от пепелища – и увидеть, что вне его возможна жизнь. …Ты это сделал. Ты принял сложнейшее решение – и ты смог его выполнить, не потеряв народ… не потеряв ни одного аэльтэ. …Я не могу подобрать слов, чтобы назвать – то, что ты сделал… Но и молчать об этом не могу тоже … Ни как твой подданный… ни как твой Старший.
Лэртан умолк, и долгое время кьеран стояли, молча глядя друг на друга. Лэртан – задумчиво, изучающе и как-то очень тепло; Тариэл – ошарашенно: не шевелясь и, кажется, даже не мигая.
- …Ты… - наконец, выдавил из себя он. – Ты... кажется, очень переоцениваешь мои… силы… возможности… и… вообще, все на свете…
- Вот уж не думаю, - хмыкнул Лэртан.
- Ты спрашивал, знаю ли я, что делаю, – тогда… Думаешь, у меня есть ответ?..
- Тогда - нашелся, - отозвался Старший. – …Никто не знает, было ли твое решение верным, Тариэл. Никто не может этого знать – даже ты сам. …Но я доверяю – тому, что тобою движет, твоему чутью, твоей ответственности. …Доверяй и ты.
- Если мы все будем этому доверять – то кто же будет сомневаться?..
- Не волнуйся, - тепло усмехнулся Лэртан. – У Тройки достанет решимости усомниться, когда это действительно будет нужно.
- Надеюсь, что так… - едва слышно произнес Тариэл, и они медленно двинулись дальше по тропе. - …Спасибо…
- Тебе, - коротко отозвался Старший, обнимая его за плечи. – …А теперь давай все-таки просто пройдемся.
…Молча они шагали недолго: разговор завязался сам собой – неспешный, как и сама внезапная прогулка, и такой же странный – словно видение из другой, прошлой, жизни.
С Эрианом они столкнулись уже на исходе этого выхваченного у забот и тревог получаса.
- Куда вы? – поинтересовался айтэ.
- Не поверишь, - хмыкнул Тариэл. – Гуляем…
- Серьезно? – поднял бровь Старший.
- Абсолютно, - подтвердил Лэртан. – Не без насилия с моей стороны, правда.
- Молоде-ец, - одобрительно протянул Эриан. – Ну, гуляйте, раз так. Я потом тогда.
- Да мы по домам уже, - отозвался Тариэл.
- М-да? – Эриан вопросительно глянул на Лэртана.
- Ну, в общем, да, - кивнул тот. – А ты ко мне или к Тариэлу?
- К Тариэлу. Но если не торопишься – останься послушать. Взгляд со стороны не помешает.
- Угу, - кивнул Лэртан, и Эриан повернулся к королю:
- Ты насколько загружен сейчас вообще?
- В меру… Да и Лэртан велит останавливаться…
- Ладно… Посмотришь… Тут дело такое… Не первостепенной важности, да и не самое насущное сейчас, конечно, но… Мне кажется, важное. Скоро Поворот – три дня осталось…
- Три? – поразился Тариэл. – Что-то я совсем из времени выпал.
- Ну да. …Я понимаю, тебе не до того, но… это первый Поворот – здесь. Да и в Киаре мы два года ничего не отмечали – совсем. Ни Повороты, ни Равновесия. Ни арин’дагор. Тоже, кстати, не дело: многим уже не то что по семнадцать – по восемнадцать – а все без клятвы. …Но это разговор отдельный – стоит ли проводить арин’дагор не в Равновесие. Быть может, дождемся уже… А Поворот… Да, для нас это уже давно скорее праздник, чем то подтверждение основ и устоев, которым он был для наших предков, и все же… Все же это – основа, Тариэл. Ритуал, подтверждающий, что жизнь продолжается – и продолжается правильно. Что свет вернется – как возвращался всегда. Что ход времени не прервался. У нас не так много сейчас осталось незыблемых основ, на которые можно положиться. Да, конечно, Зимний Поворот – давно уже событие больше домашнее, но когда-то и он был всеобщим, и ритуал этот считался одним из важнейших. …Мне кажется, сейчас время – обратиться к истокам. Зачерпнуть – чтобы обновить, вернуть наполненность, снова включить в нашу жизнь что-то, незримо определяющее непреложность привычного хода вещей. …Мы позаботились о крове и пище… Но это не все, чем живет народ аэльтай. - Старший помолчал. – Наши предки обязательно поднимали Большой Костер на площади не только в дни Равновесия, но и на оба Поворота… На площади – в сердце жизни народа. …Там, в Кьерилэссэ… это было не просто место, не просто пространство. Многие годы происходило там сакральное, важное, значимое… Общие Сборы… арин’дагор… Даг’Этар… - Эриан умолк и перевел дыхание. – Сейчас у нас новая земля… новый дом… и новое сердце этого дома… «В этом доме есть и будет свет» - с переводом на тринн древняя формула потеряла свою исконную многозначность… «Эллагэрэ даир э данн’аст’а’рэй» - так это звучало на крэйа. «Ат’арэй» - это не только «в доме», Тариэл. «Арэй» - это еще и «земля»… и «убежище, место силы»… и «сердцевина, сердце, суть»… В Киаре ат’арэй горел огонь, зажженный задолго до нас с тобой. Здесь его не зажжет никто, кроме нас самих. …Не самая насущная проблема, знаю. Потому не стану ни настаивать, ни даже просить. …Смотри по себе, Тариэл. Но если сил достанет – давай поднимем Костер на площади. …Позови свет не только в дом – позови его ат’арэй…
* * *
Ночь стояла ясная и звездная – правильная ночь для Поворота.
Тариэл глубоко вдохнул морозный воздух и запрокинул голову. «Здесь другая земля, но небо – небо над нами то же… Те же звезды… Та же Предвечная Мелодия.»
Он медленно поднял факел – последним: трое Старших уже стояли вкруг будущего Костра. «О чем они думают – каждый из них? С чем зажжем мы этот огонь – первую дорогу для звезд на новой земле?»
- Эллагэрэ даир э данн’аст’а’рэй.
«Пусть будет свет – в нашей земле… в наших домах… в каждом сердце…»
Пламя вспыхнуло, загудел, устремляясь к небу, Костер.
Кьеран молча стояли вокруг огня, и Тариэл скользил взглядом по озаренным пламенем лицам, бездумно и безотчетно пытаясь узнать, услышать – о чем это молчание.
…Кто и когда был первым, Тариэл не уловил: незаметно развернувшуюся из едва слышного напева песню он осознал, только когда пело уже полплощади, – и все новые голоса вступали в общий хор, и каждый из них был негромким, почти на грани слышимости, но вместе... Песня лилась над площадью – сложенная давным-давно, неспешная и очень простая – из тех, что не часто поются, но известны каждому с детства… Сейчас, звучащая на пять с лишним тысяч голосов, она казалась такой же бездонной и неохватной, как полное звезд небо. …И такой же завораживающей – такой, что сам не замечаешь, как включаешься в этот хор…
Дрожал над костром зимний воздух, и звезды мигали, появляясь и пропадая – или, быть может, в самом деле спускаясь огненной дорогой на землю…
Тариэл прикрыл глаза. Впереди еще вся зима… Нет, она не будет легкой. Но весна придет. Придет, потому что завтрашний день будет пусть на вздох, но длиннее. Потому что сейчас, в самую темную и долгую ночь зимы, все мы здесь – вместе, плечом к плечу. И песня – которой не могло, не должно было быть… Общая…
Когда опускается с севера зимняя ночь,
Когда леденеют ветра, когда сердце молчит…
Знай, малость способна во тьме заплутавшим помочь –
Костер на пригорке, в окне твоем – пламя свечи…
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ
[1] Эйро – нейтральное приветствие у аэльтай.
<< Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 13. << >> "Аринар закрыт на выход" >>
