Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 8.
Оба «психа» обнаружились неподалеку, за вторым рядом шатров: у высокого костра, к которому, судя по всему, бессознательно стягивались все невесть зачем поднявшиеся в такую рань обремененные хоть какой ответственностью за судьбу обозов, – и уже явно разгоралось очередное стихийное совещание.
- Ну, мозги-то есть? – хмуро поинтересовался Гэлор, накидывая Тариэлу на плечи плащ и молча «здороваясь» с остальными: с кем кивком, с кем взглядом. - …Спасибо.
- Угу, - коротко обернулся к нему Тариэл.
Гэлор остался стоять за его плечом, рассеянно прислушиваясь к обсуждению ближайших планов и оглядывая новое место стоянки. Лагерь еще спал, только сновала между шатрами утренняя смена – с дровами, с водой, с каким-то инструментом…
- Давайте так, - неожиданно подал голос до сих пор молча слушавший подданных Тариэл. – Переход этот тяжело дался, а место здесь хорошее: и встали удачно, и даже пресная вода есть. Этот день стоим. Приходим в себя, чиним телеги… Отмываемся, что там еще… Да и раненым дадим хоть день отлежаться.
- И на кой тогда был нужен этот марш-бросок? – задумчиво протянул Ивлар. – Чтобы простоять потом сутки по ясной погоде?
- Чтобы пройти равнину, на которой опасно останавливаться на ночь и которая в любой момент может стать непроходимой из-за дождей.
- А завтра опять захмарит – и ты нас в очередную глину потащишь под дождем? На точно такую же равнину, будь она неладна?
- Дальше почвы покаменистей. …А в дождь или нет – как повезет, Ивлар. Не знаю.
- К разлому мы, благодарение Киарно, вышли – теперь вдоль него до конца, верно? – вступил Лэртан.
- Да, это крайняя восточная точка, дальше он плавно поворачивает на юго-запад, мы пойдем вдоль почти до конца – почти, потому что там камни и телеги не пройдут. Придется снова забирать на восток… Но не сильно.
- Вот там снова будет опасно, - покачал головой Раэл. – И Диар форсировать, и Хъят под боком…
- Вораки после обвала с Хъята ушли – и с тех пор не появлялись, - сказал Ивэр. – По крайней мере, еще месяц назад их там не было.
- Аундай там точно толпами.
- Эти – да.
- Ближе к Диару проверите еще раз, - после непродолжительного молчания произнес Тариэл. – Давайте пока с тем, что есть, разберемся. …Ивэр, такой глины впереди больше нет?
- Нет, - качнул головой лаиро. – Тут камней больше и подъем. Если дожди зарядят, все равно будут опасные участки, конечно. Но раз мы на равнине намертво не встали, там тоже не должны. Вот только на том отрезке вдоль провала я бы по дождю не шел.
- У-гу, - раздумывая о чем-то своем,- медленно протянул Тариэл. – …Стоим все-таки этот день, - наконец сообщил он, обводя взглядом кьерэн. – Алвир, за тобой повозки. И держи меня в курсе, что там рэйно успевают, а что – нет.
- Да, Тариэл.
- Спасибо. …Так… Лэртан, Даэн… Ивэр, Раэл, Лас… Нэр. Вы мне нужны. Остальные свободны, - он окинул взглядом шестерых поименованных. – Идем, есть, что обсудить.
- Ну ладно, - Гэлор проводил их взглядом и повернулся к Линтару. – Пойду «братскому» цеху с телегами помогу. …Присмотри за ними, ладно? – он кивнул в сторону отошедших к краю стоянки кьерэн. – …А то опять к ночи на ногах стоять не будут, а нам идти и идти еще.
- За ними присмотришь, - вздохнул Лин. – Упрямые. Тебе ли не знать?
- Тренируйся, - Гэл устало потянулся, махнул инео рукой и зашагал к повозкам, где уже начиналась рабочая возня.
…
Дождь снова пошел задолго до полудня и так внезапно, словно наверху ведро перевернули: сразу стеной.
- Ну вот и искупались, - пробормотал Гэлор, выпрямляясь. Прятаться уже не имело никакого смысла.
- Хороши бы мы были сейчас на равнине-то… - отозвался Раэнт.
- Да может, прошли бы уже к этому времени…
- М, - качнул головой тот. – Вряд ли. Всю ночь капало.
- Гварн знает, - пожал плечами Гэлор. - Не угадаешь. Прошли – и благодарение Киарно.
Выключили ливень так же внезапно, как и включили, минут через сорок. Весь день дождь то принимался, то утихал. Высохнуть ни одежда, ни сапоги не успевали, костры шипели и дымили, и возившиеся с повозками рэйно поначалу сквозь зубы ругались на каждый новый заход дождя, но к вечеру уже только мрачно косились на небо: обложило или захмарило?
После пяти небо совсем очистилось, и снова поднялся ветер.
…
Когда Гэлор уже в сумерках вернулся к месту их прошлой ночевки, там было пусто. Что и логично: не спать же вторую ночь на камнях, но вот где теперь… Гэлор побродил по лагерю, задавая бессмысленные вопросы из серии: «Тариэла не видели?» Тариэла, конечно, видели, и даже по многу раз, но, понятное дело, куда бы Гэлору ни указали, след уже успевал простыть. С Ласом тоже не задалось, так что через полтора круга и один зигзаг по лагерю Гэл плюнул и сменил тактику на засадную, просто оставшись у какого-то костра. «Заодно и посушусь, - лениво подумал он. – Да и сожрать что-нибудь не мешало бы».
Тариэл окликнул его почти час спустя, когда сапоги были уже почти совсем сухими, желудок полным и даже погода перестала казаться такой уж скверной.
- Высох? – подходя, поинтересовался Тариэл.
- И даже согрелся, - кивнул Гэлор. – Что совсем удивительно. …Ты ел что-нибудь сегодня?
- Угу.
- Давно? – подошла к ним Ивэн. – Может, ужин?
- Не, - улыбнулся ей Тариэл. – Не хочу, спасибо, - он повернулся к Гэлору. – А ребята где?
- Понятия не имею, - пожал плечами Гэлор. – Я думал, ты знаешь.
Тариэл качнул головой.
- Пойдем тогда, поищем… - Гэлор потянулся за отставленным к валуну мечом. – Спасибо, Ивэн!
- В радость, - мягко отозвалась кьери, и они вышли из отбрасываемого костром круга света.
- Где пропадал-то? – рассеянно спросил Тариэл.
- Телеги.
- А. Алвир говорит, все привели в порядок…
- Угу.
- Спасибо.
- М. …Что с плечом?
- А? – Тариэл проследил за его взглядом и отнял руку от плеча. – Да натягались вчера повозок…
- Гляну, может?
- Да что там глядеть – не рана же спустя месяц открылась… Разбередило просто – по свежему. Пройдет.
- Ты поберег бы себя, м?
- Их кто побережет? – резко кивнул на лагерь Тариэл.
Гэлор со вздохом закатил глаза.
- …Влетело, что ль? – через несколько шагов осторожно поинтересовался он.
- Что?
- За переход, за стоянку… - Гэлор поморщился и с нехорошим сарказмом добавил: - За погоду…
- Да нет…
- А чего злой такой?
- Ты, можно подумать, добрый… - вздохнул Тариэл.
- Ну, я был почти… О, погоди, вон они, все трое.
- Вы вовремя, - поднялся им навстречу Лас. – Как раз все обустроили, хоть поспим не на голой земле. Даже прогрели немножко.
- Волшебно… - одобрил Тариэл. – Какие новости?
- В порядке все. А у тебя?
- Да тоже вроде утряслось…
- Ложимся тогда, может, если больше ничего не нужно? – спросил Лас.
- Не нужно… - Тариэл обнял их с Нэром за плечи, коротко сжал плечо Ласа, и, выпустив, потянулся освободившейся рукой к Лину. – Спасибо.
- Тариэл, - из темноты окликнул короля Лэртан. – На пару минут.
- Иду. …Ложитесь, не ждите. Я недолго.
«Недолго» продлилось почти полчаса, и мальчишки уже вовсю сопели, да и собиравшийся дождаться его возвращения Гэлор задремал – и встрепенулся, только когда Тариэл уселся рядом с ним на ветки.
- Все в порядке, спи, - опустил он руку Гэлору на плечо, гася попытку приподняться.
- Ты ложился бы? – повернул голову рэйно.
- Угу… Сейчас лягу… - Тариэл откинулся спиной на валун, цепь которых прикрывала их лежанку от ветра.
Гэлор подождал пару минут и все-таки сел, разворачиваясь к нему.
- Что? – хмуро спросил он, скользнув взглядом по слабо освещенному рыжими бликами костра лицу Тариэла.
- Голова раскалывается… - не открывая глаз, признался тот. – Сними… раз уж вскочил…
- Давно? – Гэлор опустил ладонь ему на лоб.
- Не знаю… Полдня, может… Она ж не сразу во всю силу-то…
- Ладно, затихни. …Лучше?
Тариэл тяжело перевел дыхание, и Гэлор, сочтя это за утвердительный ответ, убрал руку.
- …Держится? – выждав с минуту, поинтересовался он.
- Нет, - Тариэл сполз на лежанку и завернулся в плащ. – …Но медленно… возвращается… успею уснуть.
- Не успеешь – скажи, - укладываясь, пробормотал Гэлор, но ответа не получил.
«И вот даже не знаешь, радоваться или нет такой скорости», - прислушавшись к выровнявшемуся дыханию друга, мрачно подумал он, закрывая глаза и тоже проваливаясь в сон.
* * *
Обозы медленно, но упрямо двигались на юг наперегонки с распутицей и осенней непогодой. Наперекор дождям, раскисшей глине, каменистым подъемам, дождям и резкому ветру. Наперекор страхам, тревогам, сомнениям, усталости, безнадеге, наперекор не желающему оставаться в лесах Кьерилэссэ горю. И концепция «дотащить и сдохнуть», казавшаяся в Киаре дурацкой и возмутительной, теперь выглядела пугающе реалистичной. Все более реалистичной – и оттого все более пугающей. Споры на совещаниях постепенно угасли, а потом и вовсе сошли на нет: кьеран коротко и сухо озвучивали свои позиции, аргументы и возражения, выслушивали решение, раскидывали задачи и расходились – выполнять. Тариэла под конец особо выматывающих дней практически шатало от усталости, и иной раз, засыпая, Гэлор всерьез гадал, хватит ли у того наутро сил подняться. …Хватало. Силы Тариэл, судя по всему, все же как-то рассчитывал, но спокойней от этого не становилось – особенно если не знать конечной точки расчета.
Но казавшееся порой совершено недостижимым побережье приближалось. И вместе с ним приближался самый опасный участок пути.
Аундай, конечно, вылетели на них аккурат во время форсирования Диара: другого никто и не ждал. Но – ко всеобщему облегчению, «всего лишь» аундай, не вораки, и войско кьерэн, даже поделенное из-за переправы надвое, встретило их очень уверенно.
- Ну, на этот-то раз мы берег удержим, - прошипел справа от Гэлора Айлор, не сводя с приближающегося противника тяжелого взгляда. – Даже не сомневайтесь…
Докатилось ли эхо этого предупреждения до аундай или только всколыхнуло близлежащее нэа, Гэлор гадать не взялся бы, но сколько же их, живой стеной вставших на восточном берегу Диара, произносили в этот момент – вслух или про себя – то же самое… Были они сейчас здесь – или снова там, в Киаре, два года назад, в бессмысленной и несбыточной попытке переписать окончательно и бесповоротно случившееся.
Не перепишешь… Такое не перепишешь – даже если сейчас перед тобой не вдвое превосходящие войска противника, а «всего лишь» полуторатысячные силы аундай, почуявших питательное отчаянье и жаждущих его приумножить, чтобы на этот раз – до отвала.
«До отвала» не получилось. Да и вообще толком не получилось ничего, даже сколько-нибудь серьезной атаки: о намертво вставшее у Диара войско прикрытия аундай буквально разбились. И когда уже на западном берегу Ниар коротко «отрапортовал» Тариэлу: «…тяжело раненых – восемьдесят семь, павших нет», - Гэлор поначалу даже не удивился.
Удивился вечером, просто окинув мысленным взором пройденный путь: бездорожье, дожди, ледяные ветра; редкие и немногочисленные, но изматывающие налеты аундай; и Диар, все это время нависавший впереди холодящей сердце угрозой, а теперь оставшийся позади.
До Энтерона оставалось несколько дней пути.
© Ольга Нэлт / Nelt<< Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 7. << >> Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 9. >>
