Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 6.
Накануне весь день то накрапывало, то моросило, и утро выдалось сырым и туманным. Выйти планировали с рассветом, но, конечно, не вышли: Тариэл и не надеялся. Но два часа проволочки для такого мероприятия – считай, ничто. Туман еще не рассеялся, и солнце висело низко-низко, и все брели понуро: и аэльтай, и кони… И чарды, по поводу которых ему, вопреки ожиданиям, так толком ничего и не высказали: посмотреть – посмотрели, со значением, но промолчали все, даже Итар.
Через час мутное солнце окончательно завязло в низких серых тучах, и по листьям зашумели редкие капли.
- Киар прощается, - тихо-тихо, почти на грани слышимости, произнес где-то за плечом Тариэла Диэр.
Вечно эти инэо… Тариэл запрокинул голову, откидывая капюшон и подставляя лицо редким еще каплям, просачивавшимся сквозь естественный шатер.
Дождь, это просто дождь. Очень не вовремя. …Очень кстати.
Просто дождь – и просто не такой уж сильный, – и нет совершенно ничего удивительного в том, что мужчины один за другим сбрасывают капюшоны, подставляя лица осенней мороси.
Просто дождь.
Небо посветлело, когда они окончательно оставили позади редколесье. Солнце мучительно продиралось сквозь низкие облака, скользя мутными белесыми лучами по выцветшим лугам и совершенно не грея.
К полудню они миновали верхнюю часть разлома и повернули на юг.
- Привал не пора делать? – тронул Тариэла за плечо Лэртан.
- М? – обернулся тот. – Да, пора, наверное. Хорошо, что ты подошел. Сейчас, погоди. …Лас!
- А? – обернулся принц.
- Раэла крикни, он где-то здесь еще должен быть. И подойдите на минуту оба, - Тариэл снова развернулся к Старшему. – Все в порядке, Лэр?
- Да, - пожал плечами Лэртан. – Учитывая обстоятельства, - он помолчал. – …Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, Тариэл.
- Да, - кивнул король, разворачиваясь к подошедшим Эрласу, Гэлору и Раэлу и мысленно благодаря Киарно, что до полной фразы: «Да, я тоже на это надеюсь», - ответ разворачивать не пришлось. – …Мне нужно к нэрнам. Я обещал Ргарт попрощаться, но это быстро: она знает, что я только на два слова, и согласна обойтись без обычных церемоний. А отсюда ближе всего… Обозы двигаются медленно – догоню если не к ночи, то к следующему утру. Лас, все основное на тебе. Раэл, защита. Очень внимательно, пожалуйста: с аундай никогда не знаешь… А отчаянье над нами висит, как комариное облако…
- Да. Не волнуйся. Все под контролем.
- Спасибо. Лэр… Присмотри за ними, ладно?
- Ладно. Ты бы лошадей хоть взял.
- Где? – развел руками Тариэл. – Все наперечет. Да я так успею, сколько тут шагать-то… Ну все, давайте, а то чем дольше идем, тем дальше уходим.
- Куда? - ухватил его за локоть Старший. – Ты один, что ль, собрался?
- Да что со мной...
- Ты соображаешь вообще? – сердито перебил его Лэртан.
- У него ресурс исчерпан, - примирительно сказал Гэлор. – Куда он без меня денется?
- Он и с тобой никуда не денется, - хмуро отозвался Старший. – И меньше, чем с пятеркой сопровождения.
- Куда столько?!
- Тариэл. Сейчас совсем не то время, чтобы остаться без короля. Даже учитывая двух взрослых – и весьма надежных – принцев.
- Лэр, при всем уваже…
- Нет, я сказал.
- Тут идти…
- Нет, Тариэл. Хочешь Тройку – я тебе сейчас всю Тройку позову.
- Не надо. Слушай, вот совсем ни к чему эскорты устраивать, дольше будет – да и тут каждый на счету. Давай я еще кого-нибудь для компании возьму – и хватит.
- Гварн с тобой, еще двоих. Чтобы в две пары.
- Ладно… - сдался Тариэл. – Из уважения к твоей нервной системе.
- Да хоть к маразму – лишь бы послушался, - проворчал Лэртан, выпуская его локоть.
…
Ргарт вопреки неспешному и затейливому нэрнийскому этикету вышла им навстречу сама, неторопливо склонила голову в ответ на поклон кьерэн, жестом отпустила свиту и глянула на Тариэла.
- Я ждала тебя. …Знаю, что ненадолго. Вы всегда чтили наши обычаи – сегодня моя очередь идти вам навстречу.
- Спасибо.
Ргарт кивнула и шагнула к раскинувшейся у предгорий рукотворной плодовой роще, приглашая следовать за ней: даже не жестом – пластикой.
Некоторое время они молча шли рядом, пока Тариэл не остановился, разворачиваясь к атэас.
- Я хотел поблагодарить, Ргарт. За помощь – и тогда, два года назад… когда Кьерилэссэ не стало... И сейчас – с лошадьми и чардами.
- Два года назад ты вряд ли поступил бы иначе – на моем месте, - произнесла атэас. – Что до лошадей – это был честный обмен. …Когда вы уходите?
- Уже вышли.
- Уже?
- Да. Я их ненадолго оставил, чтобы свернуть к Копям – поблагодарить и попрощаться.
- Тебе надо торопиться, - полуутвердительно произнесла нэран.
- Да, к сожалению.
- Мне жаль, что вы уходите, Тариэл.
- Это трагедия для моего народа, Ргарт. Оставить Киар – сродни гибели. Но и жизни для нас тут больше нет. Сейчас – нет. Быть может, когда-нибудь… когда все утихнет. К сожалению, не при мне.
- Понимаю. …Ваш уход – большая потеря для нас.
- …Вы были добрыми соседями, Ргарт. Многие века – и все то время, что правлю я. Мне жаль прощаться.
Ргарт медленно кивнула, и Тариэл продолжил:
- И мне жаль, что прощаться приходится так: второпях, в нарушение вашего уклада и ваших обычаев. …Но позволь, - он осторожно вынул из-за пазухи плоскую шкатулку. – Это работа наших рэйно… Атэи Гирна всегда любили зеленый… Пусть оно напоминает тебе о Кьерилэссэ – и о кьерэн.
- Это очень красивая работа, - принимая шкатулку с ожерельем, отозвалась Ргарт. – Благодарю. Я буду его носить – в добрую память об ушедших днях. …И о мастерстве ваших рэйно.
- Быть может, наши рэйно еще порадуют своими работами Гирн, - грустно улыбнулся Тариэл. – В мирные времена дорога до Дарэсса была легка, а торговля успешна.
- Хотелось бы верить, что эти времена вернутся, - атэас помолчала. - …Народ Гирна будет помнить вас как друзей и соратников, Тариэл. Многие века нам удавалось жить в мире и согласии – и даже в самые темные времена решать раздоры так, чтобы не проливать кровь соседей. …Удачи вам на новых землях. И пусть эйсы дорог будут к вам добры.
- Спасибо, Ргарт.
Атэас снова склонила голову и развернулась. Возвращались в молчании: все сказано, и не в обычаях нэрнов говорить о безделице после прощания. Простившись – расстаются.
И у ворот Тариэл поклонился все так же молча – и низко, как велит обычай нэрнов, а остальные последовали его примеру.
Тем неожиданней было через несколько шагов услышать оклик. Король развернулся.
- Вы пешком? – удивленно спросила Ргарт.
- Да, - кивнул Тариэл. – …У нас действительно беда с тягловой силой.
- Подождите, - Ргарт развернулась и о чем-то быстро заговорила на ристэрне с ожидавшим ее у ворот нэрном.
Имя «Надри» всплыло в памяти почти моментально, но информацию о том, кем же был Надри в сложной иерархии нэрнов, память почему-то сообщать отказалась: ну да чего еще ждать, если которые сутки спишь не больше пары часов.
- Лошадей сейчас приведут, - произнесла атэас.
- Да мы и так у вас всех забрали! Не нужно…
- К зиме с северо-востока спустятся дикие табуны, сам знаешь. …Вы ждать не можете – а нам спешить некуда. Для работы в осень голов достаточно, да и свежих заезжать есть кому – обновим поголовье. Мы не обеднеем, а вам и эти четыре – подмога. …Надри сейчас приведет.
- Спасибо тебе.
- …Легкой дороги, Тариэл.
- Гратна фаар, Ргарт, - древняя формула на ристэрне сорвалась с языка сама, прежде чем Тариэл успел подумать, – видимо, все тот же недосып, по каким-то неведомым причинам уведший к строкам «Памяти» Арсила, к словам Грио: «Чем живет кочевое племя, аэльтай, – приметами… и песчаную бурю, и дождь, и укрытие, и родник, и коренья, и гремучих змей, и ядовитых пауков – все, от чего зависит жизнь, указывает примета… Гратна фаар - верных примет всем нам… А если нет таковых – то удачи, Рэл, просто удачи, и да будет этот мир к нам добр».
- …И да будет этот мир к нам добр, - словно эхом его мыслей на арэсс откликнулась атэас нэрнов Гирна, прежде чем развернуться и скрыться в провале ворот.
* * *
- Ну, смотри-ка, до темноты, конечно, не успеваем, но к самой ночи – вполне, - произнес Гэл, когда они пустили коней шагом, давая им отдых.
- Да, - кивнул Тариэл. - Я было уже на утро настроился.
- Ну, пешком к утру и были бы, - вступил Вэрт. – Кто ж знал, что и тут разломы…
- И кто знает, что там еще… - Тариэл махнул рукой. – Ладно, «одну перевернули, до другой не дочитали». Не сейчас. По мере поступления.
…
Огни лагеря показались вдали уже ближе к полуночи, и кони оживились, предвкушая кормежку и отдых, но шагать в безлунной тьме приходилось буквально на ощупь, а потому не быстро, и всадники клевали носами, вскидываясь, стоило коню споткнуться или спугнуть птицу, а первые часовые окликнули их уже далеко за полночь.
- Ну вот вечно эти последние танги – это мрак какой-то, - Гэлор бросил повод и потянулся.
- Угу, - Тариэл спешился. – Вы давайте дальше… Он передал повод Вэрту. - Сдай там коней Итару, ладно? Пусть завтра к делу приспособит. Гэл, ребятам скажи, что я тут, пусть спать ложатся, если ничего срочного. …Всё, отдыхайте, спасибо.
- А ты куда? – поднял бровь Гэл.
- Я по ключевым точкам пройдусь сейчас – и вас найду.
- Так ты б верхом.
- Лагерь компактней колонны, так удобней будет. Ну и Итару тоже совсем в ночь отработавшую лошадь отдавать не дело – ему тоже спать надо когда-то.
- Ладно. Недолго только.
- Недолго, - рассеянно кивнул Тариэл.
…
Гэлор поежился, зябко повел плечами и сел. В сырой сентябрь спать с открытой пронизывающему ветру спиной – удовольствие то еще, даже если в плащ завернуться с головой.
Лагерь уже совсем затих, только ветер носился, трепеща кострами и факелами, хлопая пологами шатров; часовые слились с пейзажем, а небо расчистилось, явив взгляду растущую луну, то и дело ныряющую в подгоняемые ветром рваные облака.
Тариэл появился в круге догорающего костра, как раз когда луна в очередной раз провалилась в лохматую тучу.
- Где тебя носит? – сонно поинтересовался Гэлор. – Ужинать будешь?
- М? Нет, меня там накормили чем-то между делом…
- А напоить забыли? – саркастически поинтересовался Гэл, глядя, как Тариэл залпом осушает вторую кружку остывшего псевдо-чая.
- Чего ты не спишь?
- Да я подремал, - хмуро отозвался Гэлор. – Замерз: ветер в спину, а прикрыться некем.
- А… - понимающе кивнул Тариэл, рассеянно скользнув взглядом по спящим вповалку на наспех набросанном лапнике мальчишкам. – Что-то поведали тебе ценное?
- Все нормально. Сам видишь, дрыхнут. Так бы бегали.
- Угу.
- А ты там чего?
- А я – всё, - невпопад отозвался Тариэл, опускаясь на лапник. – Извини, срубаюсь.
- Угу, - Гэлор отточенным движением подправил траекторию его движения – на другой бок.
- …Если ничего срочного, то завтра, ладно?
- Можно подумать, в тебя сегодня еще что-то влезет, даже срочное, - проворчал Гэл.
- А? – поднял голову Тариэл.
- Ничего, говорю. Спи.
Гэлор подбросил сникающему костру «пищи», подождал, пока пламя разгорится, и тоже улегся. Резкий промозглый ветер обещал холодный, но сухой рассвет. А спиной к спине все равно теплее, даже если дует теперь в физиономию. Впрочем, к утру наверняка стихнет, а небо опять затянет. Но это завтра.
- «Завтра, все завтра», - сонно оборвал поскакавшие было галопом невеселые мысли Гэлор, по уши заворачиваясь в плащ.
© Ольга Нэлт / Nelt<< Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 5. << >> Дагор. Эрте. Раэллан. Часть II. Свиток 7. >>
